Algunos lectores han preguntado dónde pueden comprar vuelos baratos a China, desde luego en las miles de páginas web sobre viajes que se anuncian en Google, no. No hace falta nombrarlas por no darles la notoriedad que no se merecen. Una simple consulta al famoso buscador y ahí aparecerán todas, ofreciendo duros a cuatro pesetas o vuelos a China «desde» 499 euros. Cuando se añaden impuestos, recargos y la vuelta el «desde» se puede convertir en «hasta» 3.000 euros.

Y hecha esta pertinente aclaración, veamos que alternativas reales tiene el viajero «budget» para conseguir una buena ganga. Para empezar, no existen vuelos directos. Dos compañías menores como Air Europa y Air Plus Comet intentaron unir Madrid y Barcelona con Pekín y Shanghai en 2005 y fracasaron en el intento. La mala gestión de las compañias con retrasos, pobre servicio y poca profesionalidad no contribuyó precisamente al éxito de la ruta.

Air Europa y Air Plus Comet no han sido las únicas compañias a las que volar a China les ha supuesto un quebranto económico. Recientemente, Alitalia ha anunciado que elimina el vuelo Milán- Shanghai. Es posible que el resto de sus rutas sigan el mismo camino ya que la compañia italiana lleva unos cuantos años en cuidados intensivos y alguien le va a tener que aplicar la inyección letal.

Se da la paradoja de que el pastel de vuelos a China es cada vez más grande y cada vez son más los comensales que se retiran del festín sin probar bocado. Las que siempre ganan acaban siendo las grandes compañías como British Airways, Lufthansa y Air France que tienen mayor tradición y experiencia, mayor número de frecuencias semanales y un potente mercado emisor fidelizado que las respalda. Por si esto fuera poco Air France tiene acuerdos con China Southern Airlines y China Eastern Airlines para no descuidar el mercado chino. Últimamente, también se ha colado en esta terna, Finnair que ha hecho una apuesta fuerte por Asia y está convirtiendo el pequeño aeropuerto de Helsinki en escala obligatoria para muchos de los pasajeros con rumbo a China.

En resumen, para aquéllos que quieran comprar vuelos baratos a China por Internet lo mejor es que acudan directamente a las web de la compañías aéreas. Si se dan una serie de condiciones como son: temporada baja, compra anticipada, estancias cortas en China, salidas desde Madrid y Barcelona y por supuesto clase turista es posible encontrar vuelos alrededor de 650/700 euros. Baratos o no, depende del bolsillo pero esto es lo hay.